Een aardig en rustig mens

‘Ik heb jou leren kennen als een aardig en rustig mens’

Een tijdje terug mocht ik mijn man feliciteren met het behalen van zijn biodynamisch tuinieren diploma. De uitreiking vond plaats in Dronten in een heus Rudolph Steiner zaaltje. De opzet was als volgt: de ene klasgenoot gaf een korte speech over de andere klasgenoot, waarop deze zijn diploma in ontvangst nam en een speech over de volgende in de alfabetische rij gaf.

Eén speech begon met een uitspraak die mij bijbleef:
‘Ik heb jou leren kennen als een aardig en rustig mens.’
Iets aan de uitspraak voelde een beetje gek.

De klasgenoot werd na twee jaar intensief samenwerken aan de zaal voorgesteld als een aardig en rustig mens. Waarop de klasgenoot vriendelijk (of aardig?) een kleine glimlach liet zien. En dat op deze feestelijke bijeenkomst.

Een aardig en rustig mens, wat is dat?

Wat zegt deze persoon over zijn klasgenoot? Wat is een aardig en rustig mens? Is dat iemand die je na de uitreiking bij de borrel opzoekt?
Hoe zou je de combinatie van aardig en rustig noemen in één woord?
Ik denk direct: saai! Of ben ik geen aardig mens als ik dit denk?

Wil je als ‘een aardig en rustig mens’ omschreven worden? Is dit iets positiefs?

Het subtiele woordje ‘een’ in de uitspraak, vooronderstelt dat er vele aardige en rustige mensen zijn. De klasgenoot is één van vele. Maakt dat hem nietszeggend? Of is deze uitspraak nietszeggend?

Ik denk terug aan een uitspraak uit mijn studententijd: Met aardige mensen demp je de grachten. Wat bedoelden we hiermee?
In de auto terug vraag ik mij af: Hoe zou deze persoon zijn klasgenoot hebben omschreven wanneer hij niet tegen diegene zelf, maar óver hem, had gesproken?

Of zegt deze uitspraak meer iets over degene die dit zei? Heeft hij eigenlijk wel zijn best gedaan om passende woorden voor zijn klasgenoot te vinden?
Grappig, dat juist deze nietszeggende uitspraak mij bijbleef.
Zegt dat iets over mij? Zouden de meeste mensen aardig en rustig ook ‘saai’ noemen? Of noemen ze dit ‘deugdzaam’ of… [vul zelf in]?

Ik heb eens rondgevraagd. Een goede vriend van mij, ik zou hem omschrijven als het tegenovergestelde van saai en zo iemand die vroeger zei ‘met aardige mensen demp je de grachten’, kwam met een nieuw perspectief: misschien stamt het woord ‘aardig’ af van ‘aarde’. Bij biodynamisch tuinieren bewerk je de aarde (grond) op een manier waarbij je goed voor de aarde (planeet) zorgt door het geven van rust.

Tsja, in dat geval, is het een diepzinnig compliment aan deze zojuist afgestuurde biodynamisch tuinder!